Schon früh hab ich mich brennend dafür interessiert, wie Tiere
„funktionieren“; ob sie denken können, wie sie denken und warum gerade die
Menschen so anders werden konnten. Als ich mich aber für ein Studium
entscheiden musste, wurde mir gesagt, dass man so was nicht studieren könne und
dass es auch kein Beruf sei. Deshalb habe ich
mich zuerst für die Medizin entschieden. Die Fragen haben mich aber nicht
losgelassen, und irgendwann habe ich mir gedacht: Die Psychologen untersuchen
ja ganz Ähnliches, aber meist nur beim Menschen. Vielleicht ist es ja möglich,
zunächst die Menschen gut zu verstehen und dann mit ähnlichen Fragen zu anderen
Arten zu gehen? Ich habe dann Entwicklungspsychologie in Fribourg studiert; für
meine Doktorarbeit konnte ich nach Wien ans Konrad Lorenz Institut gehen und
habe dort untersuchen dürfen, wie Weissbüschelaffen ihre Artgenossen
wahrnehmen: Ob sie zum Beispiel verstehen können, was diese sehen können und was nicht, oder was andere wollen und
wünschen. Nach meiner Doktorarbeit habe ich eine Stelle am Anthropologischen
Institut der Universität Zürich gefunden. Hier kann ich nun diese Fragen in
grösserem Rahmen weiter verfolgen, zusammen mit Studierenden und Doktoranden. Wir arbeiten immer noch oft mit Weissbüschelaffen, aber unterdessen auch mit
einer ganzen Reihe von weiteren Affenarten in verschiedenen Zoos wie
Kapuzineraffen, Gibbons, Makaken oder Schimpansen.
