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Wenn ihr «Feuer und Flamme» für etwas seid, zum Beispiel für Fussball, oder die Kinder-Universität, dann kommt etwas zusammen, das Begeisterung auslöst. Chemikerinnen und Chemiker sind Feuer und Flamme für die Chemie und diese Begeisterung möchten wir auch bei euch wecken.
Doch was ist eigentlich Feuer? Gibt es kaltes Feuer, oder unsichtbares Feuer? Kann Feuer auch ohne Luft brennen? Flammen und Feuer haben unterschiedliche Farben, meistens orange oder rot, manchmal aber auch grün, blau oder weiss. Woher kommt das, und – können wir es beeinflussen? Feuer und Flamme gehören zusammen, ohne Feuer keine Flamme und ohne Flamme kein Feuer, stimmt das wirklich? Lauter scheinbar einfache Fragen, deren Beantwortung zum Teil ganz erstaunliche Resultate hervorbringt.
Feuer ist eine chemische Reaktion, bei der viel Energie frei wird. Die entstehenden Gase sind heiss, sie leuchten, das sind die Flammen. Wenn wir die Chemie unserer Reaktion verstehen, können wir sie steuern und damit interessante Versuche machen. Wir werden euch Versuche zeigen, manche spektakulär, und sie können die oben gestellten Fragen beantworten. Dazu lernen wir Moleküle und chemische Reaktionen kennen, damit ihr einen besseren Einblick in das Phänomen «Feuer und Flamme» bekommt.
Chemie hat mich schon als Kind sehr begeistert, auch wenn sich mein Interesse damals (nicht zur Freude meiner Eltern) auf Knall, Rauch und Feuer beschränkt hat. Am Gymnasium hatte ich dann einen Lehrer, welcher mir die Chemie auf spannende Weise näher gebracht hat. Um sicher zu sein, dass Chemie das Richtige für mich sei, habe ich vor dem Studium bei der Basler Chemie gearbeitet, um Industrieluft zu schnuppern. Um Erfahrungen zu sammeln, arbeitete ich nach dem Studium und der Doktorarbeit einige Jahre im Ausland und bin dann schliesslich als Hochschullehrer nach Zürich gekommen.
Am meisten interessiert mich die Chemie der Metalle, nicht nur weil viele ihrer Verbindungen die schönsten Farben zeigen, sondern weil man sie auch für viele andere Dinge brauchen kann. Chemie begeistert mich immer noch, weil man mit Ideenreichtum neue, nützliche und interessante Dinge zugleich tun kann und die Chemie für unser Leben von grosser Bedeutung ist. Die Phänomene der Chemie sind voller Überraschungen und oft nicht einfach zu verstehen, umso schöner ist es aber auch, einen tieferen Einblick in diese Wissenschaft zu bekommen.
